Fils de Jean-François, marin et de Marie-Françoise Le Dû, ménagère, Auguste naît près de Paimpol à Ploubazlanec (endroit où pousse le genêt). Sa mère décède à sa naissance , il est élevé par sa grand-mère comme son frère et ses deux sœurs.

Inscrit maritime il navigue dès 1915 au cabotage et à la petite pêche. A Loguivy tout proche, port qui a inspiré Pierre Loti pour son roman "Pêcheur d'Islande".

Il est appelé sous les drapeaux en février 1916 avec une anticipation de 1 an. Il est promu matelot de 2^e classe fusilier en novembre de la même année. Il embarque sur le patrouilleur "Engageante" (ex baleinier norvégien "Wilna") et sur le croiseur cuirassé "Jeanne d'Arc".

Il a fait comme tous les hommes de la classe 1917 un service national de 4 ans. Congédié en février 1920,. Il épouse Élisa Le Roy le 2 juin 1921 qui décède après la naissance leur fils Roger. Auguste reprend ses activités à la petite pêche à Loguivy-Paimpol.

Le 3 octobre 1925 il épouse en seconde noces Maria Le Roy, sœur d'Élisa.

En 1928 il part faire la grande pêche à Bordeaux sur le "Léon Foret" pendant deux ans puis  la pêche au large à Arcachon de1931 à 1939. Il réside alors à la Teste de Buch près d'Arcachon (33).

Il est rappelé à l'activité en septembre 1939 et est affecté à la "Défense Littorale de Brest". Début 1940, affecté au "2^e Dépôt" à Brest, il rejoint la Grande Bretagne. Comme beaucoup de ses camarades il est interné et décide de rentrer en France.

Il embarque sur le paquebot "Meknès" reconverti en transport de troupes  le 24 juillet 1940 à Southampton. Victime d’une torpille lancée d’une vedette allemande, le "Meknès" sombre très rapidement dans les eaux froides de la Manche entraînant dans sa perte la disparition de 420 victimes.

Auguste Riou est porté disparu.

Son nom est porté sur :

Le monument aux morts de Ploubazlanec (22)

Les monuments aux morts de La Teste de Buch (33) et Arcachon (33)

La stèle commémorative du Meknès de Saint Martin en Campagne (76)