Fils de René Thomas, employé des chemins de fer et de Joséphine Jaunay, Gaston Thomas n'a que 16 ans en 1902 lorsque sa mère décède.

Engagé volontaire pour 5 ans dans la Marine le 14 août 1905, il exerce la spécialité de mécanicien. Promu quartier-maître le 1er janvier 1910, Gaston Thomas passe dans la réserve de l'Armée de mer huit mois plus tard.

Le 17 octobre de la même année, il se marie avec Louise Boissier et de cette union naîtra un petit garçon, André, le 10 mars 1912.

Il est classé "affectation spéciale de l'administration des chemins de fer de campagne" en qualité d'aide chaudronnier aux ateliers de Saintes le 5 août 1911.

Rappelé à l'activité le 3 novembre 1914, il embarque sur le croiseur auxiliaire "Gallia" chargé d'assurer le transport de troupes.

Le 4 octobre 1916, lors de la traversée entre Toulon et Salonique, le navire est torpillé par le sous marin allemand U 35 au large de l'île de San Pietro (Sardaigne). En quelques minutes, le "Gallia" coule et Gaston Thomas disparaît en mer après "avoir reçu la chaloupe du navire sur la tête".